Veja o ranking de Desenvolvimento Social nas cidades da região potengi.

Com ISDM de 4,34 o município de São Paulo do Potengi lidera o ranking na Região Potengi, também ficando bem colocado no RN com a 27º colocação no Ranking estadual. Em seguida na Região Potengi vem respectivamente os municípios de: Lagoa de Velhos (3,83), São Tomé (3,71), Barcelona (3,68), Santa Maria (3,60), São Pedro (3,58), Bom Jesus (3,57), Riachuelo (3,51), Senador Elói de Souza (3,33), Ruy Barbosa (3,25) e Ielmo Marinho (2,92), essa última que teve o pior índice na Região e um dos piores do Estado.

O estudo foi feito com dados de 2010 do IBGE e dos ministérios da Saúde e da Educação. Em habitação foram avaliados coleta de lixo, energia elétrica, água canalizada, esgoto, casa própria e número de pessoas por cômodo da casa. Em renda, foram consideradas extrema pobreza e pobreza; em trabalho, taxa de ocupação, formalização e trabalho infantil. Em saúde e segurança foi analisada a taxa de mortalidade infantil, os nascidos vivos com baixo peso, a taxa de mortalidade infantil por causas evitáveis, a gravidez precoce e a taxa de homicídio. Em educação, a pesquisa avaliou o ensino fundamental e o ensino básico.